Pulgón (Aphididae)

Pulgón (Aphididae):

 Los pulgones, son unos pequeños insectos de colores variados, sobre todo verdes, amarillos y negros, de morfología siempre bastante parecida, ya que a diferencia de éstas, los pulgones son parásitos de las plantas y no de animales. Poseen cabeza, torax, abdomen y pueden tener alas o no.




Depredador natural:

Los enemigos naturales más conocidos son los depredadores y los parasitoides, aunque hay un tercer tipo, los organismos entomopatógenos, que engloba a un numeroso grupo de agentes microscópicos (hongos, virus, bacterias…).

 Quizás los más conocidos sean los coccinélidos, (las populares mariquitas).

- Tanto los adultos como las larvas de los coccinélidos, se alimentan de pulgones. Los adultos, localizan las colonias de pulgón y las emplean tanto para alimentarse como para poner los huevos. Los huevos son de color amarillo, tienen forma ovalada y son puestos en grupos de entre 10 y 50.

 Las larvas que salen de ellos, no se asemejan a las mariquitas adultas: son negras y alargadas y, a medida que crecen, van mostrando sobre el negro unos puntos de color amarillo en una distribución característica de cada especie.

 Aunque hay otros depredadores muy abundantes, como los sírfidos.

- Los sírfidos son menos conocidos que las mariquitas, pero son tanto o más importantes que éstas en el control de los pulgones. En este caso, se trata de dípteros (tienen solamente dos alas, como las moscas). Su coloración, es amarilla y negra.

 Aquí tenemos algunas de sus especies.

Se observan con frecuencia volando y manteniéndose fijos (a modo de colibríes) frente a una flor o un brote infestado por pulgones. Mientras que los adultos se alimentan de néctar, sus larvas comen pulgones, por lo que al igual que las mariquitas, también ponen sus huevos cerca de las colonias de pulgón.

Las larvas tienen forma de gusano, carecen de patas y presentan coloraciones diversas y a menudo llamativas. Una larva de sírfido, puede devorar más de 200 pulgones.

Depredadores generalistas:

Este gremio engloba depredadores como las arañas, las tijeretas, las crisopas o chinches zoófagos como míridos y antocóridos. Estos depredadores, no sólo se alimentan de otras presas alternativas a los pulgones, sino que incluso algunos completan su dieta con polen, néctar u otros recursos que ofrezcan los vegetales.